De Splif werd in december 1984 in Beverwijk geopend. De naam 'Splif' betekent 'joint' in het Jamaicaanse diaclect Patwa - de taal van de Rasta's. In het begin was de Splif een Mexicaans eethuisje, waar je een broodje of een warme maaltijd kon eten. En daarbij was er ook een huisdealer aanwezig voor de cannabisproducten. Na twee jaar besloot de toenmalige eigenaresse Elly aan een ander avontuur te beginnen en ze verkocht de Splif aan Huub, die er voor die tijd ook al werkte. Hij had altijd al een grote interesse voor cannabisproducten en had al jarenlang flink aan de weg getimmerd met een eigen model keramische waterpijpen, die hij zelf maakte en door het hele land verkocht. Dat liep als een trein omdat deze pijpen van goede kwaliteit waren en op een gegeven moment werden ze zelfs internationaal verkocht. Huub had ook al een jaar in een Alkmaarse coffeeshop gewerkt en zag nu een goede mogelijkheid om voor zichzelf te beginnen en helemaal volgens eigen plan een coffeeshop op te zetten, waarbij het streven naar hoge kwaliteit voorop zou staan. Er veranderde het één en ander: het Mexicaans verdween uit de naam en vervolgens verdwenen ook de maaltijden en de broodjes. Omdat er al genoeg eethuisjes in de Beverwijkse binnenstad zijn, vond Huub het een beter idee om van de Splif een echte coffeeshop te maken.